En California, un denunciante es un empleado que reporta presuntas actividades ilegales, poco éticas o inseguras en el lugar de trabajo. La ley californiana ofrece sólidas protecciones a estas personas para fomentar la denuncia de irregularidades sin temor a represalias. Estas protecciones se describen principalmente en el Artículo 1102.5 del Código Laboral de California y otras leyes estatales.

¿Quién es considerado un denunciante?

Se le puede considerar un denunciante si informa cualquiera de los siguientes hechos:

• Violaciones de leyes o reglamentos estatales o federales
• Incumplimiento de las ordenanzas o normas locales
• Condiciones de trabajo inseguras o riesgos para la salud pública
• Fraude, corrupción o malversación de fondos públicos

Se pueden presentar denuncias a un supervisor, gerente, departamento de cumplimiento interno, agencia gubernamental o autoridad policial. No es necesario tener razón sobre la infracción; basta con creer razonablemente que la conducta es ilegal o insegura.

¿Qué leyes protegen a los denunciantes?

Varias leyes de California brindan protección a los denunciantes:

• Artículo 1102.5 del Código del Trabajo: Prohíbe a los empleadores tomar represalias contra los empleados que revelen información que consideren razonablemente que muestra una violación de la ley.
• Artículo 6310 del Código del Trabajo: Protege a los empleados que denuncian condiciones de trabajo inseguras a la División de Seguridad y Salud Ocupacional (Cal/OSHA).
• Ley de Protección de Denunciantes (Código de Gobierno §8547): Se aplica a los empleados del sector público que denuncian mala conducta gubernamental.

¿Qué protecciones tienen los denunciantes?

Si usted es un denunciante, su empleador tiene prohibido tomar represalias contra usted a través de acciones como:

• Terminación o degradación
• Reducción de horas o de salario
• Acoso o intimidación
• Negación de promociones o beneficios

Los empleadores que violen las leyes de protección de denunciantes pueden ser responsables de pérdida de salarios, reincorporación, daños por angustia emocional y sanciones civiles.

Cómo denunciar irregularidades

Si tiene pensado denunciar a alguien, considere tomar las siguientes medidas:

• Documente todo, incluida la mala conducta y sus intentos de denunciarla.
• Informar internamente (cuando sea seguro) o directamente a una agencia gubernamental pertinente
• Consulte con un abogado laboral para comprender sus derechos y protecciones.

Protegiendo sus derechos como denunciante

Si sospecha que se están produciendo represalias por denunciar una conducta indebida en el trabajo, es importante actuar con rapidez. Un abogado laboral cualificado puede ayudarle a presentar una demanda por represalias, obtener pruebas y obtener la indemnización o la reincorporación que merece. La ley de California le respalda si actúa de buena fe para garantizar la justicia en el lugar de trabajo.